「おや、また降って、来ましたね」
降り出した雨が、草木を弾いて軽快な音を立てる。
緑は鮮やかに色づき、暗い雲の下に存在感を増した。
雨は、降ったり止んだりを繰り返していた。
降り始めると、大降りになったり小雨になったり、遠くでは雷様も音を立てているようだった。
この天気の変わり様に町の人々は戸惑い、足を鈍らせる。
それは、昨日この町にやってきた薬売りとも例外ではなかった。
薬売りは商いに出ることを諦め、でさえも仕事を探しに出るのが少々億劫になっていた。
「いくら梅雨と言っても、こんなに気まぐれに天気が変わるのは止めて欲しいですね」
肩を竦めながら、は茶を啜った。
そうして、ほぅ、と一息ついた。
「でも、こうしてゆっくりするのもいいものです」
湯呑を見つめながら、は微笑んだ。
掃出しの窓の傍に立って外の様子を見ていた薬売りは、を振り返る。
は、上目づかいに薬売りと目を合わせた。
「…昼間に、こうして宿で薬売りさんと過ごすことって、あまりないじゃないですか」
「俺も貴女も、外へ、出てしまいますからね」
「…雨が、気を利かせてくれたのかも…」
の言葉に、薬売りは僅かに首を傾いだ。
は、悪戯っぽく笑うだけで、何も答えない。
もう一度首を傾いでから、薬売りは雨に視線を戻した。
その背中に、は呟くように言った。
「…遣らずの雨、です」
帰ろうとする人を引き留めるかのように降る雨。
薬売りもも、帰ろうとしている訳ではない。
けれど、外へ出ようとする足を引き止め、そこに留まらせようとする。
たまにはこうして、一緒にいたい。
は、声には出さず、ただ薬売りの背中を見つめた。
何かを感じ取ったのか、薬売りは振り返る。
すぐに目が合って、は少々驚いた顔をした。
全てを了承したかのように口角を上げる薬売り。
そのまま部屋の中に戻ると、の隣に腰を下ろした。
そして、同じように茶を啜る。
ほぅ、と息を吐いて窓の外に目を向ける。
青々とした草木が、雨粒を受けて跳ねる。
聞こえてくるのは、降りしきる雨の音。
静かに、二人をそこへ留めていた。
END
梅雨なので。
2015/6/28